Twintig minuten later stond ik achter het podium met de Stradivarius in mijn handen.

Mijn vingers trilden.

Niet omdat ik bang was voor het optreden.

Ik was bang dat ik, zodra ik de eerste noot speelde, zou denken aan de viool van mijn grootvader die op de vloer van de kleedkamer lag.

Ik sloot mijn ogen.

Ik hoorde zijn stem in mijn herinnering.

“Een goede muzikant speelt niet alleen met haar handen, Claire. Ze speelt met alles wat ze heeft meegemaakt.”

Ik haalde diep adem.

Toen liep ik het podium op.

De zaal werd onmiddellijk stil.

Duizenden ogen waren op mij gericht.

Op de eerste rij zaten de directeuren van de conservatoria. Naast hen zaten verschillende donateurs en Eleanor Hayes, die mij persoonlijk had geholpen sinds mijn wedstrijd in Wenen.

Maestro Adrian Cole keek naar mij……………

Lees verder op de volgende pagina.